太空引力走廊 帮飞船穿行太阳系

如 何让太空飞船如同船只利用洋流航行一样太阳系内穿行，美国科学家10日绘制了“引力走廊”能够帮助飞船在太阳系内穿行，科学家正试图对图片中蜿蜒曲折的管 道进行测绘，这些管道能够减少太空飞行的成本。每一条管道均充当一个引力湾流，由行星与卫星间复杂的引力相互影响形成。正如电脑绘图所展示的那样，这些状 似意大利面条的通道环绕太阳系内行星并在它们之间蜿蜒前进。
一条条在行星与卫星间蜿蜒前行的低能量通道，能够减少探索太阳系过程中使用的燃 料。这些位于太空中的自由下落通道环绕天体便在它们中间穿行。在管道中行进的飞船不会向下坠落，而是沿着管道下落，就像在地球上一样。每一条管道开始时均 较为狭窄，随着不断蜿蜒前行，它们会变得越来越宽，同时也可能裂开。
迄今为止，只有一项美国太空任务曾利用这种方式，即“起源”号飞船任务。“起源”号于2004年发射，任务是捕获太阳风粒子并将其带回地球。沿引力通道飞行允许这个探测器所携带的燃料减少10倍。但由于在降落过程中一个降落伞发生故障，“起源”号飞船任务最终以失败告终。

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